Les rats atteignent leur maturité sexuelle à l’âge de six semaines. La gestation de la femelle est de trois semaines seulement. Après avoir donné naissance à ses petits, la femelle rat peut à nouveau s’accoupler car elle est prête à concevoir à nouveau, et ce, jusqu’à 12 portées par an. Un couple de rats peut procréer jusqu’à 100 descendants en deux semaines. Dans des conditions environnementales favorables, deux rats pourraient, en théorie, atteindre le nombre de 800 en une année. Avant toute chose, les rats vont saisir tous les matériaux possibles pour construire leurs nids.